睡眠不單只能讓身體休息，使人回復精神，更對維持大腦健康有莫大益處。好好的睡一覺，可助大腦清除有害的腦內物質，尤如替大腦大掃除，使大腦起了修復作用，有助鞏固記憶等大腦功能。
在2013年有動物研究指出，睡眠讓大腦有機會進行自我清理。研究員發現在睡眠狀態下的小鼠會有更多的大腦液體在流動，但當牠們睡醒後，腦內流動的液體便會減少。隨後，研究員為小鼠注射一種澱粉蛋白質，發現睡著時澱粉蛋白質被腦內液體沖走的速度比清醒時快兩倍。這種蛋白質與衰老有關，常見於阿茲海默症（認知障礙症的主要成因）病患者的腦內大量堆積，毒害大腦，加速了腦神經的退化。這意味著睡眠有助增加腦內液體的流動，並加快沖洗有害物質，使其不至堆積而損害腦細胞。
這些發現對治療阿茲海默症等疾病具有重要意義，並提醒我們睡眠對日常生活的重要性。因此，每天好好的睡一覺是預防腦退化的一個好習慣。
來源：慧能培訓協會（www.pro-talent.org）
編輯：施黎敏
參考文獻
Xie, L., Kang, H., Xu, Q., Chen, M. J., Liao, Y., Thiyagarajan, M., et al. (2013). Sleep drives metabolite clearance from the adult brain. Science, 342(6156), 373-377. https://doi.org/10.1126/science.1241224